13日のニュース（エース）市場調査会社オミダの最新レポートによると、英国と米国の一部の家庭では、既存の通信事業者やケーブルテレビ事業者ではなく、小規模事業者が提供するFTTPブロードバンドサービスを利用していることが明らかになった。これらの小規模事業者の多くは非公開企業であり、四半期ごとの業績を公表する義務はない。彼らは光配線網（OPN）の拡張を進めており、PON機器の供給を一部のサプライヤーに依存している。
小規模事業者には利点がある
英国と米国には、英国のAltNet（CityFibreやHyperopticなど）や米国のWISP、地方電力会社など、多くの新規事業者が存在する。英国独立ネットワーク協力協会（INCA）によると、英国のAltNetには100億米ドル以上の民間資金が流入しており、今後数十億ドルの流入が計画されている。米国では、周波数帯域の制約とブロードバンド需要の継続的な増加により、多くのWISPがFTTPへの拡張を進めている。米国には、地域および都市部の光ファイバーに注力する事業者が多数存在する。例えば、Brigham.net、LUS Fiber、Yomura Fiberは、米国の家庭向けに10Gサービスを提供している。
民間電力：これらの小規模事業者の多くは民間企業であり、利用者目標や収益性に関する四半期報告書を公表していない。彼らも投資家への投資収益率目標の達成に尽力しているが、これらの目標は長期的なものであり、光配信ネットワーク自体が、土地を奪い取るのと同様の考え方で、貴重な資産とみなされているのが一般的である。
選択の力――経験の浅い事業者は、都市、地域、さらには建物までも容易に選択して光ファイバーネットワークを構築できる。Omdiaはこの戦略をGoogle Fiberを通じて強調しており、この戦略は英国の代替ネットワーク事業者や米国の小規模事業者の間でも引き続き実施されている。彼らは、ARPU（顧客一人当たりの平均収益）が高い可能性のある、サービスが行き届いていない住民に焦点を当てることができる。
統合に関する悪夢はほとんどありません。多くの小規模な光ファイバー事業者はブロードバンドアクセスへの新規参入者であるため、OSS/BSSを従来の銅線ベースまたは同軸ケーブルベースの技術と統合するという悪夢に悩まされることはありません。多くの小規模事業者はPON機器の供給元を1社のみに絞っているため、供給元間の相互運用性は不要です。
小規模事業者がエコシステムに影響を与えている
Omdiaのブロードバンドアクセス担当シニア主席アナリスト、ジュリー・クンストラー氏は、既存事業者はこうした小規模な光アクセスネットワーク事業者の存在を認識しているものの、大手通信事業者は5G無線ネットワークの展開に注力していると述べた。米国市場では、大手ケーブルテレビ事業者がFTTP事業に参入し始めているが、そのペースは非常に遅い。さらに、既存事業者はFTTP利用者数が100万人未満であれば、投資家の評価対象とはならないため、容易に無視できる。
しかし、通信事業者やケーブルテレビ事業者が独自のFTTPサービス製品を提供したとしても、こうしたユーザーを取り戻すのは難しいだろう。ユーザーの立場からすれば、サービス品質の悪さや明らかな価格優遇がない限り、ある光ファイバーサービスを別のサービスに切り替える理由はない。英国では多くの代替ネットワーク事業者が統合され、Openreachに買収される可能性さえある。米国では、大手ケーブルテレビ事業者が小規模事業者を買収するかもしれないが、地域的なカバレッジに重複が生じる可能性がある。同軸ケーブルネットワークを介しているとはいえ、投資家に対してこれを正当化するのは難しいかもしれない。
サプライヤーにとって、こうした小規模事業者は、既存の事業者とは異なるソリューションやサポートサービスを必要とすることが多い。まず、彼らのチームは非常に効率化されているため、ネットワークの拡張、アップグレード、運用が容易なネットワークを求めている。大規模なネットワーク運用チームを持たないからだ。AltNetsは、幅広い小売事業者へのシームレスな卸売をサポートするソリューションを探している。米国の小規模事業者は、複数のセクター間の調整という課題に対処することなく、同じ光分配ネットワーク上で住宅用および商業用サービスをサポートしている。一部のサプライヤーは、FTTPブームを利用して、こうした小規模事業者のニーズを満たすことに特化した営業およびサポートチームを設立している。
【注：Omdiaは、Informa Techの調査部門（Ovum、Heavy Reading、Tractica）と、買収したIHS Markitの技術調査部門が合併して設立された、世界有数の技術調査機関です。】
投稿日時：2021年7月16日